Las estaciones de la felicidad: cómo la alegría cambia con nosotros
Porque lo que nos hace felices a los cinco años no es lo mismo que necesitamos a los cincuenta, y eso está bien.
Últimamente, he estado pensando en que la felicidad no es una sola cosa. Va cambiando . Lo que me hacía feliz de niña ya no siempre me conmueve, y las cosas que daba por sentado de pequeña, como una tarde "aburrida" con mis padres o una nevera llena, ahora me parecen tesoros.
Es fácil sentir que siempre deberíamos buscar la versión perfecta de la alegría . Pero lo cierto es que la felicidad cambia con nosotros. Adopta nuevas formas, según nuestra etapa vital y nuestras necesidades.
Así ha sido ese viaje para mí y para muchas otras personas con las que he hablado, a lo largo de la infancia, la adultez temprana y más allá.
Primera infancia: curiosidad y comodidad
Para los bebés y niños pequeños, la felicidad reside principalmente en sentirse seguros. Se encuentra en los brazos cálidos, las voces familiares y el ritmo de ser mecidos o alimentados. Incluso el llanto, cuando se recibe con cariño, brinda alivio.
A medida que los niños crecen, la alegría empieza a surgir del descubrimiento. Jugar con cucharas en el suelo de la cocina, chapotear en los charcos, señalar a los pájaros en los árboles. Todo es nuevo , y la felicidad está ahí, en medio de todo.
Infancia y adolescencia: Ser visto y aceptado
A medida que los niños crecen, la alegría se vuelve más social . Proviene de ser comprendidos , de poder probar cosas nuevas, de formar parte de un grupo. De reír con amigos. De que alguien los escuche. De la seguridad de saber que pueden equivocarse y aun así ser amados.
Los adolescentes, en particular, se sienten más felices cuando sienten que pertenecen. Están descubriendo quiénes son, dónde encajan y qué les importa. Y a veces puede ser difícil verlo, pero la alegría sigue presente. En las charlas nocturnas, en la música en repetición, en esa sensación de "esta es mi gente ".
Veinte años: Convirtiéndonos en nosotros mismos
En la adultez joven, la alegría suele provenir del propósito . De sentir que vamos por buen camino, o al menos que avanzamos hacia algo que nos importa . Es una época de primeras veces: el primer apartamento, el primer amor verdadero, el primer trabajo con sentido. Mucho intento, fracaso y aprendizaje.
También existe el deseo de explorar: nuevos lugares, nuevas ideas, nuevas formas de vida. Viajes, experimentos de estilo, de fe o profesionales. Los altibajos son intensos, pero la búsqueda de algo real brinda una profunda alegría.
Treinta y cuarenta: lo aguanto todo
Esta etapa suele ser intensa. Trabajo , relaciones , crianza de los hijos , quizás el cuidado de padres mayores. Es mucho , y la felicidad no siempre se percibe. Pero está ahí: en la tranquilidad de la mañana, en una comida que sale bien, en tomarse de la mano mientras se dobla la ropa.
La felicidad ahora se trata menos de emoción y más de ritmo. De conocerte a ti mismo . De ver crecer a tu gente. Hay una firmeza en ello, incluso en los días difíciles.
La vida posterior: significado y gratitud
Después de los cincuenta, la felicidad empieza a sentirse diferente. Hay menos búsqueda, más mirar a nuestro alrededor y darnos cuenta de lo que ya tenemos. Relaciones . Recuerdos . Pequeños placeres. Una canción conocida. Una silla vieja. Un jardín que vuelve a florecer cada primavera.
Mucha gente dice que la felicidad, en esta etapa, consiste en poder disfrutar de lo que se tiene sin necesitar más. La salud cobra mayor importancia, al igual que el tiempo : cómo lo empleamos y con quién lo compartimos.
Lo que nunca cambia
No importa la edad, siempre hay cosas que parecen ayudar a que la alegría encuentre su camino:
- Sentirse conectado con los demás
- Tener algo que esperar
- Cuidando tu cuerpo, incluso en pequeñas cosas
- Notando las pequeñas cosas buenas
- Haciendo espacio para el descanso
No siempre nos sentiremos felices. Y eso está bien . Pero podemos permanecer abiertos a ello, dejar que se manifieste como quiere, incluso si es diferente de lo que esperábamos.